明世宗的时候,苏州有个读书人叫张敉[mǐ],人倒是挺有学问,就是 没个正形儿,净爱胡开玩笑。他自己做了五副假胡子,每个一种颜色。出门 的时候,都藏在袖子里,走一段路,就换上一种假胡子,一会儿是白胡子, 一会儿是黑胡子,再一会儿又变了个花胡子!惹得满街的人,全瞅着他哈哈 笑。有时候,张敉脑袋上还戴个红头巾,满街转悠,招得人都咧着嘴乐。
这一天,他在家里摆了一桌丰盛的酒席,又在门外贴了一副对联,一边 写着:
老不老,小不小;
一边儿写着:
羞不羞,好不好。
张敉站在门口,对过路人说:谁要能猜出来我写的对联是什么意思, 就请他进屋,白吃白喝。张敉这么一说,马上就围过来一伙儿人,看看对 联,乱猜一气。可猜了半天,也没有人说对。有的人瞪着眼看了看屋里摆着 的酒肉,叹着气晃着脑袋走了。可有些人不死心,围着看热闹。
一会儿,有个书生挤进人群,他看了看,走到张敉跟前儿,笑着说:我 猜着了。张敉一看这个书生,认识。这是本地有名的才子,叫王百谷。张 敉就说:那请王先生说说看。王百谷大声说起来:
太公八十遇文王老、不老;
太公是周朝初年的姜太公姜尚,又叫姜子牙。姜子牙八十岁才遇到 了周文王,受到重用。所以说,姜太公八十岁够老的了,可还干了大事
那就不算老。王百谷接着又说了第二句:
甘罗十二为丞相
小、不小;
甘罗是战国后期的秦国大臣,小甘罗十二岁的时候,就当秦国的使臣去 赵国,说服赵王去打燕国。被封为上卿。甘罗当时刚刚十二岁够小的, 可他一下当了上卿本事可真不小。王百谷又连着说了两句:
闭了门儿独自吞羞不羞? 开了门儿大家吃好不好!
王百谷是说,你关起门来吃独食,多没羞呀,还是放大伙儿都进门一块 儿吃吧,那有多好!
张敉听了,哈哈大笑,连声说:好,好,好!就放这帮人进去大吃 大喝了一顿。
据明浮白五人《雅谑射谜》, 清独逸窝士《笑笑录》卷三《张幼于》。